有不少病人因为觉得眼睛干而向眼科医生求诊，经检查后被诊断为干眼症（Dry Eye），需要接受治疗。干眼症是眼科门诊中常见的疾病之一，在香港以至世界各地都十分普遍。患上干眼症，如果没有适当治疗，眼睛可能因滋润不足而出现不适症状，还可能会影响视觉质素，严重者还可能导致角膜受损，进一步影响视力。因此一旦确诊患上干眼症，应该值得重视，寻求积极的治疗方法，以免影响视力。本篇主要为大家介绍干眼症成因和药物治疗的新进展。

何谓干眼症？

干眼症是眼科门诊中常见的疾病之一，在香港以至世界各地皆是十分普遍，由于泪水的分泌在正常的情况下会随着年龄的增长而减少，所以干眼症的病患也以年长者居多，尤其是更年期的妇女，可能因为她们受荷尔蒙影响，而导致泪水分泌更加减少。不过，近年来，由于空气污染的加剧，年轻的干眼症患者也越来越多。

传统认为干眼症是因为眼睛泪液分泌量不足或分布不均，或泪液过度蒸发，造成泪液无法适当保持眼球表面湿润。但泪液膜及眼球表面学会（Tear Film and Ocular Surface Society）于2007年为干眼症下了一个新的定义︰干眼症是一种泪液与眼球表面的疾病，成因众多，徵状包括眼部不适、影响视觉质素及导致泪膜(Tear Film)不稳定。其中不稳定泪膜更可能导致眼球表面的组织伤害。

另外，某些全身性的免疫疾病，如Sjgren's 综合症，也可能导致干眼，如果确定病因，则应治疗全身性的疾病，同时治疗干眼，才能获得良好的疗效。

泪膜功能与干眼症

泪膜为覆盖眼球前表面的一层液体薄膜，覆盖在角膜和结膜的最外面，泪膜的功能主要包括：冲刷清洁角膜表面（不断刷新的泪液，可去除落在角膜表面的异物与微生物，防御致病微生物的侵袭）和营养润滑眼球表面，提高角膜的光学性能。

泪膜可以分为三层：

1. 脂质层（Lipid layer）：为泪膜的最外层，主要成份是油脂，主要由睑板腺（Meibomian Glands）所分泌。在正常体温下呈液态，可防止泪液蒸发。

2. 泪水层（Aqueous Layer）：为泪膜中层，是三层结构中最厚的一层，主要由水、无机盐、有机物、蛋白酶和球蛋白等组成，是由泪腺(Lacrimal Gland)分泌。除滋润作用和给角膜供氧作用外，更有抗菌及杀除有害微生物、清除代谢物的功能。

3.粘液层（Mucous Layer）：为泪膜的内层。覆盖于角膜上皮表面，主要是粘性物质（Mucin）。主要由结膜上皮杯状细胞（Conjunctival Goblet Cells）分泌，具有高度的亲水性，在角膜上皮层和泪膜的泪水层之间形成亲水界面，令泪液的水液层能均匀分布在角、结膜的表面。

泪液膜的三层结构环环相扣，任何一层有问题，整个泪液膜都有机会受到影响，而若泪膜无法维持正常结构，则可能引致干眼症的发生。

干眼症药物治疗新进展

一、治疗概念的更新

若单纯因为泪液分泌不足而致的干眼症，给予额外补充的泪液应该就能获得不错的效果。但不少病人即使使用大量的人工泪液，干眼的症状未见到改善。有医生发现不少病人的泪水分泌是足够的，病徵主要是由于眼球表面发炎、油脂腺失调（Meibomian Gland Dysfunction）及泪液膜渗透压过高等而引起。此外，眼睑边缘有一个被称为眼睑拨水板（Lid Wiper）的结构，在每一次眨眼的时候，像汽车水拨一样刷过眼睛表面，帮助形成均匀的泪膜，当这个结构出现问题，表面不再平滑时，亦会影响泪膜，导致干眼症状，甚至令角膜上皮受损，这种情况医学上称为Lid Wiper Epitheliopathy（简称LWE）。

随着对干眼症的更深入了解，医学界重新定义干眼症，因此，若发现传统治疗未如理想时，应尽量找出病因，对症下药，如果存在上述问题则应在治疗干眼同时针对相关眼疾进行治疗，例如眼睛发炎和LWE可以适当应用类固醇药物帮助消炎，油脂腺失调可以采用按摩的方法，这样才能治标又治本。

干眼症

干眼症成因新进展：眼睑拨水板结构出现问题亦会影响泪膜，导致干眼，令角膜上皮发生病变。

干眼症

干眼症的新定义认为，这一眼疾成因复杂，不单单是泪液的不足或挥发过度，而其他眼表疾病，例如眼睛腺体的功能失调也可能是干眼症的病因之一。

二、治疗新进展

干眼症的治疗除了针对病因治疗外，点用人工泪液也是有效的治疗。不过，随着药物学的不断进展，人工泪液本身有了很多改进，而且现时还有不少新的药物用于治疗干眼症，针对泪膜三层结构都有不同的药物可以进行补充治疗，大大提高了干眼症药物治疗的疗效。

其中如果因为油脂层不足，泪水过度挥发导致眼干，可以通过使用含油脂成份的人工泪液以作补偿，新的科技将乳化状的油脂以特殊技术混入人工泪液中，眼药水含有油脂成份、水成份和润滑成份，可以稳定保存，相关研究表明，此类药物用以干眼治疗成效良好。通过服用Omega-3（多来自鱼油）亦能帮助调节油脂，帮助泪膜油脂层的正常形成，防止泪水过度挥发，从而缓解干眼症状。另外，现时还有眼科新仪器（Ocular Surface Interferometer?Device）可以帮助治疗油脂腺失调。

通过特殊技术，油脂成份被高分子复合物包裹，成为含乳化状油脂的人工泪液，用于治疗眼干成效不错。

新的研究显示发现泪液层最里面的「黏液层」，对维持整个泪液层的完整也有重要的作用，健康的黏液层需要角膜上皮细胞和结膜细胞共同努力，所以新的人工泪液着眼于维持泪液在眼睛表面的稳定性，而不是仅仅补充一定的泪液量 。研究指出，维它命A 可帮助维持角膜上皮细胞的健康，因此对于某些干眼症引起的角质化有舒缓的作用，2009年一个临床研究使用含维它命A的人工泪液，亦获得了满意的成效。

另外，亦有不少研究发现某些干眼症是由于免疫功能异常，免疫细胞影响泪腺及结膜，破坏原先的组织构造，造成干眼。对于这些病人给予免疫改善治剂如环孢素（Cyclosporine）等做辅助治疗，可能会比单只使用人工泪液更有效。现时的临床研究效果良好，而长期的疗效仍有待进一步的观察。

若干眼症状严重，还可以考虑使用自身血清提取物制成眼药水来治疗，因为含有多种抗体、蛋白及细胞因子等物质，亦是严重干眼症的理想治疗。

干眼症属于慢性眼疾，虽然相当部份是单纯因泪水不够而致，单补充泪水就能获得良好效果，但亦有病人对补充泪水治疗反应不佳。这些病人需要找到病因，对症下药才能根治，而若未能适当治疗，严重时可能对视力造成影响。随着医学研究和科技的进展，我们对干眼症有更新的认识，也发展出更有效的治疗方式。虽然有不少研究的结果仍有待进一步观察，但相信其前景是乐观的，寄望在不久的将来会有更多的新药物面世，能更好地提升干眼症的治疗效果。